Kesä ja kärpäset: Hevoset laitumella
Kesän kynnyksellä laidunpaikat alkavat taas täyttyä ja osa hevosista pääsee viettämään joko lyhyttä tai vähän pidempää lomaa laitumella. Kaikkien hevosten olisi suositeltavaa päästä laitumelle, toki se ei ole käytännön syistä kuitenkaan aina mahdollista. Laiduntaminen tekee hyvää niin hevosen fyysiselle kuin psyykkisellekin hyvinvoinnille. Laiduntaminen tulisi aloittaa riittävän aikaisin, viimeistään ruohon ollessa 10 cm korkeaa.
Laiduntaminen on hevosille se luonnollisin ruokintatapa. Laitumella olo tarjoaa hevosille lukuisia terveyshyötyjä. Ensinnäkin se auttaa ylläpitämään tervettä ruuansulatusjärjestelmää. Lisäksi laiduntaminen tuo hevosille riittävästi liikuntaa niiden kävellessä laidunruohon perässä. Jatkuva liikkuminen ja kostea ruoho edistävät ruuansulatusta ja ehkäisee ähkyä. Se tuo hevosen tuki- ja liikuntaelimistölle tarvittavaa rasitusta. Vuorokauden aikana hevonen saattaa laitumella vaeltaa keskimäärin 10 kilometrin verran.
Laidunkauden alku
Hevoset ovat laumaeläimiä. Luonnossa hevoset laiduntavat yhdessä, hoitavat toisiaan ja viettävät suurimman osan ajastaan yhdessä. Laumakäyttäytyminen on olennaista hevosen hyvinvoinnille, sillä se auttaa vähentämään stressiä sekä edistää sosiaalista vuorovaikutusta. Laumassa kaverit antavat hevoselle turvallisuuden tunnetta ja käyttäytyä lajinmukaisesti. Liikunnalla ja sosiaalisten taitojen opettelulla on erityisen suuri merkitys nuorten hevosten kehitykselle.
Hevosten siirtäminen sisäruokinnasta laitumelle vaatii huolellista suunnittelua. On tärkeää aloittaa laiduntaminen asteittain ruuansulatushäiriöiden, kuten ähkyn tai kaviokuumeen, välttämiseksi. Laitumelle totuttaminen tulisi suorittaa muutaman viikon aikana, alkaen lyhyistä laiduntamisjaksoista ja pidentämällä vähitellen laitumella vietettyä aikaa. Hevosia olisi myös hyvä seurata tarkasti siirtymävaiheen aikana, jotta varmistetaan, että ne sopeutuvat ongelmitta uuteen ruokavalioon.
Vaikka laiduntaminen tarjoaakin lukuisia etuja hevosten hyvinvoinnille, se voi tuoda riskejäkin. Yksi laiduntamisen suurimmista riskeistä on kaviokuume. Tavallisin syy kaviokuumeen puhkeamiselle on se, kun hevonen pääsee vahvalle laitumelle. Etenkin tuoreen kevätnurmen syöminen lisää kaviokuumeen riskiä sisäruokintakauden jälkeen. Laidunnurmen sokeripitoisuus vaihtelee kasvilajien, ympäristöolosuhteiden ja jopa vuorokaudenajan mukaan.
Millainen on hyvä laidun?
Kesälaitumen kokoon ja laatuun vaikuttavat siellä pidettävien hevosten tyyppi. Eniten laidunnurmea tarvitsevat imettävät siitostammat, jolloin myös sen tulee olla rehevä. Lihomaan taipuvat alkuperäisrodut selviävät niukemmalla laitumella tai lannoittamattomalla luonnonlaitumella. Lisäksi kaviokuumeherkkien hevosten laiduntamista tulee rajoittaa. Laidunalaa tarvitaan yleisesti noin 0,25-0,5 hehtaaria hevosta kohden. Alkukesästä riittää pienempikin alue, mutta loppukesästä nurmen kasvun hidastuessa laidunalaa tarvitaan enemmän.
Laidunalueiden liiallinen laiduntaminen voi johtaa laidunruohon laatuun. Siksi laitumet olisi syytä lohkoa ja kierrättää hevosia lohkoilla, jotta laidun ehtii palautua. Usein laitumilla näkee syömättä jätettyjä alueita. Nämä ovat niin sanottuja vessoja, eli hevosten ulostaessa tietyille kohdille, jätetään ne alueet luonnollisesti syömättä. Lantojen poissiivoaminen auttaa viimeistään tulevien kesien suhteen.
Ylipäätään hevoslaitumien kasvien tulee kestää tallomista. Laidunnurmien perusseoksiin kuuluvat esimerkiksi timotei, englannin raiheinä sekä nurminata. Hevosille tarkoitetuissa laidunnurmiseoksissa suositaan erilaisia heinäkasveja, joiden avulla laitumen kasvua pyritään tasamaan.
Turvallisella laitumella aidat ovat kunnossa, eikä siellä ole myrkyllisiä rikkakasveja tai vaarallisia kuoppia. Biohansan valikoimista löytyy myös aitaus- ja laiduntarvikkeita. Saatavilla on muun muassa teroitettua kestopuuta olevia aitatolppia, joissa on huikea 15 vuoden takuu.
Mitä pidemmän jakson hevoset viettävät laitumella, sitä suuremmalla syyllä siellä tulee olla suojaa huonommilta keleiltä sekä helteeltä. Suoja voi olla erillinen katos tai riittävä määrä puita tai metsää. Muussa tapauksessa hevoset tulisi ottaa sisään esimerkiksi päivän kuumimmaksi ajaksi. Suojan lisäksi on yhtä tärkeää, että hevosilla on jatkuvasti saatavilla puhdasta juomavettä.
Tutustu Biohansan rehutuotteisiin tämän linkin kautta. Muista tilata uutiskirjeemme sekä seurata meitä somessa, niin saat tietoa uutuustuotteista ja ajankohtaisista aiheista sähköpostiisi. Anna myös palautetta, mistä aiheista haluaisit Biohansan blogista lukea!
Lue lisää Instagram-postauksesta.
Lähteet:
Laitumella pito | Hevostietokeskus
Laiduntamisen hyödyt hevoselle | Hevostietokeskus
Yleistä hevoslaitumista | Hevostietokeskus
Kevätlaidunnus ja kaviokuume | Hevostietokeskus
Kuvituskuva: Pixabay
