Laidunkauden alku on jo lähellä. Siinä missä laiduntaminen tekee hyvää hevosille (ja omistajillekin), on laidunkauden alku myös muutos hevosen ruuansulatukselle, aineenvaihdunnalle ja rutiinille.
Liian nopea siirtyminen laitumelle voi aiheuttaa ongelmia suoliston kanssa. Maltillinen totuttaminen tekee kesästä turvallisemman ja miellyttävämmän.
Talven ja kevään aikana hevosen ruokinta on perustunut pääasiassa karkearehuun, kun taas kevään tuore ruoho sisältää runsaasti energiaa ja sokeria.
Näillä viidellä vinkillä autat hevostasi siirtymään kesään turvallisesti ja mukavasti.
1. Aloita laidunnus vähitellen
Yleisin virhe laidunkauden alussa on liian nopea siirtyminen kokopäiväiseen laidunnukseen. Vaikka hevonen näyttäisi nauttivan uudesta ympäristöstä, tarvitsee sen ruuansulatus aikaa sopeutua tuoreen ruohon sisältämiin ravintoaineisiin.
Hyvä lähtökohta on aloittaa laidunnus 15-30 minuutin jaksoilla ja lisätä aikaa vähitellen muutaman päivän välein. Näin suoliston mikrobikanta ehtii mukautua muutokseen hallitusti.
Erityistä varovaisuutta kannattaa noudattaa helposti lihovien hevosten, ponien sekä sellaisten yksilöiden kohdalla, joilla on aiemmin ollut aineenvaihduntaan liittyviä ongelmia.
2. Älä vie nälkäistä hevosta laitumelle
Tarjoa ennen laitumelle menoa heinää tai muuta tuttua karkearehua. Näin ruuansulatus kuormittuu vähemmän.
Jos hevonen pääsee nälkäisenä tuoreelle laitumelle, se syö nopeasti suuren määrän ruohoa.
Kun pahin nälkä on poissa, hevonen syö laitumella rauhallisemmin, eikä ahmi suuria määriä tuoretta ruohoa kerralla.
Pieni ennakointi voi vähentää merkittävästi vatsavaivoja.
3. Tarkkaile hevosen vointia
Laidunkauden alussa hevosta kannattaa seurata tavallista tarkemmin. Muutokset ruokinnassa näkyvät nopeasti joko käytöksessä, ulosteessa tai liikkumisessa.
Onko hevonen virkeä ja normaalin oloinen? Ovatko kaviot poikkeuksellisen lämpimät? Onko lanta löysää? Liikkuuko hevonen normaalisti?
Laidunkauden alku lisää kaviokuumeriskiä. Jos huomaat merkkejä jäykkyydestä, löysästä mahasta tai muista poikkeavuuksista, laidunnusaikaa kannattaa vähentää ja tarvittaessa konsultoida eläinlääkäriä. Nopea reagointi on tärkeää.
4. Huolehdi riittävästä veden saannista
Tuore ruoho sisältää runsaasti vettä, mutta se ei yksin riitä kattamaan hevosen nestetarvetta. Varsinkin lämpimillä säillä vedenkulutus voi kasvaa nopeasti.
Varmista, että laitumella on jatkuvasti saatavilla puhdasta ja raikasta vettä. Juoma-astiat tarkistetaan päivittäin, sillä kesähelteillä leväkasvusto ja lika voivat lisääntyä nopeasti.
Runsaasti liikkuvat tai kilpailevat hevoset voivat hyötyä myös elektrolyyttilisästä.
5. Muista myös talli ja karsina
Vaikka kesä yhdistetään laitumella vietettävään aikaan, viettävät monet hevoset edelleen osan vuorokaudesta tallissa tai pihaton suojissa.
Osa hevosista yöpyy karsinassa, osa hakeutuu sisälle tai katokseen lepäämään päivän kuumimpina hetkinä tai hyönteisten kiusatessa.
Juuri kesällä tallin ilmanlaatu korostuu. Lämpö ja kosteus voivat lisätä hajujen muodostumista. Silloin huono ilmanvaihto voi heikentää viihtyvyyttä sekä hevosten että ihmisten kannalta.
Siksi kuivikkeen valinnalla on merkitystä myös kesällä.
Kaikille laidun ei sovi
On hyvä muistaa, että vaikka laidun tarjoaa hevoselle luonnollista ravintoa, se ei aina yksin riitä kattamaan hevosen ravinnontarvetta. Erityisesti kasvavat varsat, tiineet ja imettävät tammat, iäkkäät hevoset sekä säännöllisesti treenaavat tai kilpailevat hevoset tarvitsevat usein laitumen lisäksi heinää, kivennäisiä tai muuta lisäruokintaa.
Myös laitumen laatu vaikuttaa paljon. Kuivuus, ylilaidunnus tai niukka kasvusto voivat heikentää ravintoarvoa merkittävästi.
Lisäksi jotkut ponit ja helposti lihovat rodut voivat tarvita laidunnuksen rajoittamista. Hevosen painon, lihaskunnon ja yleisen vireystilan seuraaminen kertoo parhaiten, saako se laitumelta riittävästi ravintoa vai tarvitseeko ruokintaa täydentää.
Hyvä kuivike tukee hevosen hyvinvointia
Hyvän kuivikkeen tehtävänä on sitoa kosteutta, vähentää ammoniakin muodostumista ja tarjota tallissa laitumen sijasta majoittuvalle hevoselle miellyttävä makuupaikka.
Biohansan kuiviketurve on luonnollinen vaihtoehto, kun tarvitaan tehokasta imukykyä ja hyvää ammoniakinsidontaa. Turve auttaa pitämään karsinan kuivana ja tukee samalla tallin ilmanlaatua.
Monet hevosenomistajat suosivat lisäksi Biohansan yhdistelmäkuiviketta. Turve-kutteriseos yhdistää turpeen tehokkaan kosteudensidonnan ja kutterin ilmavuuden. Lopputuloksena on pehmeä ja helposti hoidettava karsinapohja, joka soveltuu hyvin ympärivuotiseenkin käyttöön.
Laidunkausi on hevoselle luonnollinen ja tärkeä osa vuotta, mutta onnistunut siirtymä vaatii hieman suunnittelua.
Yhtä lailla hyvä tallihygienia ja toimivat kuivikeratkaisut tukevat hevosen hyvinvointia vaikkei öitä vietettäisi ulkona vaan karsinassa.
Näin sekä hevonen että omistaja voivat nauttia kesästä turvallisesti.
