Hevosten hyvinvointi ei synny vain tietysti yksittäisestä tekijästä, vaan kokonaisuudesta, jossa arjen valinnoilla on suuri merkitys. Ruokinnan, talliympäristön ja hygienian tavanomaisen tarkkailun ohella talvikausi on ylipäätään hevosten pidon suhteen aina vaativampaa aikaa.
Hevosten päivittäinen hyvinvointi rakentuu monesta arkisesta tekijästä, kuten hoitorutiineista. Tarjoamme tässä kolme konkreettista vinkkiä, joista huolehtimalla on helppo aloittaa uusi vuosi hevosten hyvinvointiin panostaen.
Tammikuun alussa voimaan tullut valtioneuvoston asetus hevosten hyvinvoinnista on varmasti saanut jokaisen tallinpitäjän tarkastelemaan ja pohtimaan omia toimintamallejaan.
Uudessa hevosten hyvinvointiasetuksessa eniten keskustelua ja käytännössä myös muutoksia vaativat kohdat, liittyvät niihin asioihin, jotka koskevat rakenteita, tilankäyttöä ja arjen toimintatapoja.
Etenkin keskitalven kovat pakkaset asettavat hevosten hyvinvoinnille omat haasteensa, vaikka hevonen onkin luonnostaan kylmää suhteellisen hyvin kestävä eläin. Talvella hevosen keho käyttää enemmän energiaa lämmön ylläpitämiseen, mikä vaikuttaa sekä ruokinnan tarpeeseen että yleiseen jaksamiseen.
Erityisesti pitkäkestoiset pakkasjaksot vaativat huomiota talliolosuhteissa ja päivittäisessä hoidossa.
1. Oikeat kuivikevalinnat tukevat terveyttä
Karsinassa käytettävällä kuivikkeella on suuri merkitys hevosen arjessa. Se vaikuttaa suoraan karsinan puhtauteen, kuivuuteen, ilmanlaatuun sekä hevosen lepomukavuuteen. Biohansan valikoimasta löytyy useita erilaisia kuiviketyyppejä eri tarpeisiin, kuten olkipelletit, turvekutteri, hamppu, pellavakuivike ja puukuitu.
Optimoimalla kuivikevalinnat eri olosuhteisiin voidaan hyödyntää kunkin materiaalin parhaat ominaisuudet. Pihatto vaatii esimerkiksi erilaista lämmöneristystä kuin vaikkapa tavallinen sisätalli. Erittäin imukykyinen kuivike auttaa pitämään karsinan kuivana ja vähentää samalla ammoniakin muodostumista.
Se taas puolestaan tukee hengitysterveyttä ja ehkäisee kavio-ongelmia sekä ihoärsytystä. Lisäksi oikeanlainen kuivike houkuttelee hevosta lepäämään, mikä on tärkeää sekä fyysiselle että henkiselle palautumiselle.
2. Ruokinnan suunnittelu ruuansulatuksen apuna
Hevosen ruuansulatusjärjestelmä on kehittynyt jatkuvaan, pienissä erissä tapahtuvaan syömiseen. Tästä syystä karkearehu on hevosen ruokinnan perusta ja sillä on keskeinen rooli hyvinvoinnin ylläpitämisessä. Riittävä ja laadukkaan karkearehun saanti tukee suoliston toimintaa ja vähentää siten ruuansulatusongelmien riskiä.
Kun ruuansulatus pysyy terveenä, vähenee ähkyn ja muiden vatsavaivojen riski, energiatasot pysyvät tasaisina ja hevonen jaksaa paremmin arjessa ja työssä. Ruokinnan suunnittelussa kannattaa siis huomioida hevosen yksilölliset tarpeet, kuten ikä, käyttötarkoitus ja aktiivisuustaso sekä huolehtia säännöllisestä ruokintarytmistä.
Varsinkin pakkasella hevosen energiantarve kasvaa, sillä keho tuottaa lämpöä jatkuvasti. Riittämätön energiansaanti voi näkyä laihtumisena, paleluna ja heikentyneenä vastustuskykynä. Karkearehun riittävä saanti on erityisen tärkeää, sillä sen sulaminen tuottaa lämpöä ja auttaa hevosta pysymään lämpimänä.
Samalla veden juonti voi vähentyä, jos vesi on liian kylmää tai osittain jäätynyttä. Vähäinen juominen lisää myös ummetuksen ja ähkyn riskiä. Siksi juomaveden sulana pysyminen, hevosen riittävä juottaminen sekä sopiva lämpötila ovat talvella tärkeitä.
3. Talliympäristön hygienia ja kuivikkeiden kulutus
Hyvinvoiva hevonen tarvitsee puhtaan ja terveellisen talliympäristön. Tämän vuoksi tallin hygieniaan ja kuivikkeiden käyttöön kannattaa kiinnittää huomiota ympäri vuoden. Tallilla on hyvä tehdä kartoitus, mitkä kuivikkeet toimivat nykyisessä käytössä parhaiten ja miten eri vuodenajat vaikuttavat kulutukseen?
Kuivikkeiden käyttömääriä sekä sisäilman pöly- ja hajupitoisuuksia seuraamalla voidaan tehdä kulutukseen pohjautuvia päätöksiä. Vähemmän pölyä ja ammoniakkia tarkoittaa parempaa hengitysterveyttä sekä hevosille että ihmisille.
Kylmä ja kuiva pakkasilma rasittaa hevosen hengitysteitä, erityisesti jos talliympäristön ilmanlaatu on muutenkin heikko. Pölyinen kuivike ja korkeat ammoniakkipitoisuudet voivat pahentaa hengitystieoireita, kuten yskää ja limaisuutta. Tämän vuoksi pakkasillakin on tärkeää huolehtia riittävästä ilmanvaihdosta.
Kokeilemalla erilaisia kuivikemateriaaleja hevosen karsinakäyttäytymisen mukaan voidaan usein vähentää kuivikkeen kokonaiskulutusta ilman, että hyvinvoinnista tingitään. Toiset hevoset kun ovat siistimpiä kuin toiset.
Vaikka pakkaskelit ovatkin osa hevosen luontaista elinympäristöä, äärimmäiset kylmyysjaksot vaativat silti erityistä huomiota. Riittävä karkearehu, sulana pysyvä vesi, hyvä tallihygienia ja hevosen yksilöllisten tarpeiden huomioiminen auttavat hevosta selviytymään talvesta terveenä ja hyvinvoivana.
